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La comisión del puerto de Los Ángeles se negó a aprobar la compra de un compresor de gas natural para el puerto de Los Ángeles el jueves 21 de septiembre, a pesar de que aún no está disponible un modelo de cero emisiones para ese equipo, lo que subraya los desafíos de la transición al equipo ZE.
Con sólo tres de los cinco miembros de la comisión presentes, la propuesta fracasó cuando el comisionado Michael Muñoz votó en contra de la compra de $800,000.Los otros dos comisionados presentes, la presidenta Lucille Roybal-Allard y la vicepresidenta Diane Middleton, votaron a favor de aprobarlo.Pero debido a la ausencia de los comisionados Ed Renwick y Lee Williams, no hubo quórum y el tema fracasó.
Podría regresar a la junta de cinco miembros cuando los demás miembros estén presentes.
El compresor era necesario, dijeron funcionarios portuarios, para las operaciones del departamento portuario y la compra se presentó dentro de una directiva de la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
Muñoz, sin embargo, cuestionó el gasto de un equipo que, “en algún momento”, no será necesario a medida que la tecnología de cero emisiones comience a estar más disponible.Preguntó si se podría alquilar en lugar de invertir en “tecnología muerta”.
Daniel Hughes, subdirector de Construcción y Mantenimiento, dijo que se exploró esa opción.
"Tenemos alrededor de 92 unidades (compresoras) en servicio desde hace 10 años", dijo Hughes, "y, desafortunadamente, para algunos de los equipos más grandes (los compresores sirven), la tecnología aún no está disponible para sistemas totalmente eléctricos".
El gas natural comprimido se utiliza para camiones de mantenimiento y vehículos utilitarios más grandes, como las camionetas con escalera, según un informe de la junta.
“El componente clave del sistema de GNC”, decía el informe, “es la unidad compresora.El propósito de la unidad compresora es tomar gas natural de servicio público de baja presión y comprimirlo, almacenarlo y ponerlo a disposición para su distribución a los vehículos”.
El compresor que se está reemplazando fue diseñado e instalado en 2012 y opera en el atracadero 161, según el informe de la junta.Ha necesitado reparaciones mínimas en el pasado.Pero "ya no funciona a un nivel fiable debido a la antigüedad y la obsolescencia de las piezas de repuesto", según el informe.
"El compresor tiene 11 años y está empezando a fallar", dijo Hughes a los comisionados.
Con respecto a los reemplazos de cero emisiones para algunos de esos equipos más grandes, agregó, “tenemos las manos atadas en cuanto a disponibilidad”.
Si no hay electricidad disponible, dijo, “pasamos a la siguiente (opción), que es el gas natural comprimido.Sabemos que es un combustible fósil, pero no creo que durante la vida útil (del compresor defectuoso) las transiciones a cero emisiones estén completamente disponibles.
"Entonces podremos hacer la transición cuando esté disponible", dijo Hughs.
Equipos de llenado de GNC Tanto los puertos de Los Ángeles como Long Beach están presionando para cumplir con los plazos de cero emisiones para los equipos terminales para 2030 y la flota de camiones de acarreo que presta servicio a los puertos para 2035. Entre los desafíos se encuentran la disponibilidad comercial de la tecnología nueva y aún emergente y la altos costos para comprar el equipo una vez que esté ampliamente disponible.